60 साल बाद, वैश्विक साक्षरता 88% तक पहुंची; लेकिन 739 मिलियन अभी भी पढ़ नहीं सकते

जब यूनेस्को ने 1966 में अंतर्राष्ट्रीय साक्षरता दिवस की घोषणा की, तब भी दुनिया आज के साक्षरता स्तर से बहुत दूर थी। 1950 में विश्व के लगभग 56 प्रतिशत वयस्क साक्षर थे। 1980 तक यह आंकड़ा लगभग 70 प्रतिशत तक बढ़ गया था। फिर भी, 8 सितंबर, 1967 को पहला अंतर्राष्ट्रीय साक्षरता दिवस मनाए जाने के छह दशक बाद भी, कम से कम 739 मिलियन वयस्कों में अभी भी बुनियादी साक्षरता कौशल का अभाव है।

उस प्रगति और अधूरे कार्य के बीच का अंतर अंतर्राष्ट्रीय साक्षरता दिवस के केंद्र में है, जो इस वर्ष 60वीं वर्षगांठ का प्रतीक है। इस वर्ष की थीम, "लोगों के लिए साक्षरता, ग्रह और समृद्धि", साक्षरता को न केवल पढ़ने और लिखने के संदर्भ में रखती है, बल्कि समावेशन, सतत विकास और आर्थिक अवसर में भी शामिल करती है।

यह भी पढ़ें | अंतर्राष्ट्रीय साक्षरता दिवस 2026: इसे क्यों मनाया जाता है, इतिहास, विषय और महत्व यूनेस्को इंस्टीट्यूट फॉर स्टैटिस्टिक्स (यूआईएस) के नवीनतम आंकड़ों से पता चलता है कि वैश्विक वयस्क साक्षरता दर लगभग 88 प्रतिशत है, जबकि 15 से 24 वर्ष की आयु के 93 प्रतिशत युवा साक्षर हैं।

पीढ़ियों के बीच का अंतर हाल के दशकों में शिक्षा तक पहुंच के विस्तार को दर्शाता है। 2000 में, वयस्कों के लिए संबंधित दरें लगभग 81 प्रतिशत और युवाओं के लिए 87 प्रतिशत थीं। लेकिन वैश्विक औसत तीव्र क्षेत्रीय मतभेदों को छुपाते हैं।

2015-2024 के लिए यूआईएस डेटा ने यूरोप और उत्तरी अमेरिका में वयस्क साक्षरता दर 98.7 प्रतिशत, पूर्व और दक्षिण पूर्व एशिया में 96.7 प्रतिशत और लैटिन अमेरिका और कैरेबियन में 94.8 प्रतिशत बताई है। इसके विपरीत, मध्य और दक्षिणी एशिया में यह दर 76.5 प्रतिशत, उत्तरी अफ्रीका और पश्चिमी एशिया में 81.5 प्रतिशत और उप-सहारा अफ्रीका में 68.5 प्रतिशत थी।

हालाँकि, मध्य और दक्षिणी एशिया यह भी दर्शाता है कि साक्षरता का स्तर कितनी तेजी से बदल सकता है। इस क्षेत्र ने यूआईएस तुलना द्वारा कवर किए गए क्षेत्रों में सबसे बड़ा सुधार दर्ज किया, वयस्क साक्षरता 1995-2004 में 63.3 प्रतिशत से बढ़कर 2015-2024 में 76.5 प्रतिशत हो गई, जो 13.2 प्रतिशत अंक की बढ़त है।

फिर भी इस क्षेत्र में अभी भी बुनियादी साक्षरता कौशल के बिना दुनिया की आबादी का एक बड़ा हिस्सा रहता है। यूनेस्को का अनुमान है कि मध्य और दक्षिणी एशिया में 347 मिलियन लोग बुनियादी साक्षरता से वंचित हैं। उप-सहारा अफ़्रीका चुनौती का एक और पक्ष प्रस्तुत करता है।

इसकी वयस्क साक्षरता दर 1995-2004 में 59 प्रतिशत से बढ़कर 2015-2024 में 68.5 प्रतिशत हो गई। फिर भी यूनेस्को का कहना है कि 2015 और नवीनतम अनुमानों के बीच निरक्षर वयस्कों की संख्या 196 मिलियन से बढ़कर 225 मिलियन हो गई है, क्योंकि जनसंख्या वृद्धि ने साक्षरता दर में सुधार को पीछे छोड़ दिया है।

अनुमानित 739 मिलियन वयस्कों में से बुनियादी साक्षरता कौशल की कमी है, लगभग दो-तिहाई महिलाएं हैं। यह आंकड़ा दर्शाता है कि स्कूली शिक्षा तक समग्र पहुंच का विस्तार साक्षरता में असमानताओं को स्वचालित रूप से समाप्त क्यों नहीं करता है।

साक्षरता को इस बात तक सीमित नहीं किया जा सकता कि कोई व्यक्ति तकनीकी रूप से पढ़ और लिख सकता है या नहीं। नवीनतम यूआईएस शिक्षा डेटा से पता चलता है कि, जिस उम्र में बच्चों को प्राथमिक शिक्षा पूरी कर लेनी चाहिए थी, उस उम्र में केवल आधे बच्चे ही पढ़ने में न्यूनतम दक्षता तक पहुँच पाते हैं, जबकि लगभग 40 प्रतिशत बच्चे गणित में न्यूनतम स्तर तक पहुँच पाते हैं।

विश्व स्तर पर, 62 प्रतिशत युवा उच्च माध्यमिक शिक्षा पूरी करते हैं, जबकि उप-सहारा अफ्रीका में केवल 29 प्रतिशत युवा उच्च माध्यमिक शिक्षा पूरी करते हैं। यह सीखने की गुणवत्ता को शिक्षा तक पहुंच जितना ही महत्वपूर्ण बनाता है। यूनेस्को के आंकड़ों से यह भी पता चलता है कि धन और भूगोल शैक्षिक परिणामों को प्रभावित करते रहते हैं, खासकर गरीब देशों में।

इसलिए साक्षरता और मूलभूत शिक्षा गरीबी, लिंग, स्थान और गुणवत्तापूर्ण शिक्षा तक पहुंच के व्यापक सवालों से जुड़ी हुई है। नवीनतम यूआईएस शिक्षा डेटा भी इन अंतरालों को मापने के महत्व को सामने लाता है। डेटाबेस में अब 8.26 मिलियन से अधिक प्रकाशित शिक्षा डेटा बिंदु हैं, जिसमें सितंबर 2025 से 98,368 जोड़े गए हैं।

लगभग दो-तिहाई वृद्धि एसडीजी 4 संकेतकों से आई है, जबकि प्रत्येक क्षेत्र ने उपलब्ध राष्ट्रीय डेटा में शुद्ध वृद्धि दर्ज की है। मध्य और पूर्वी यूरोप में सबसे बड़ी क्षेत्रीय वृद्धि दर्ज की गई। अंतर्राष्ट्रीय साक्षरता दिवस घोषित होने के छह दशक बाद, कहानी न तो केवल सफलता की है और न ही विफलता की।

इतिहास में किसी भी समय की तुलना में अधिक लोग पढ़ और लिख सकते हैं, और युवा पीढ़ी में साक्षरता दर पुरानी पीढ़ियों की तुलना में अधिक है। लेकिन शेष अंतर दुनिया की कुछ सबसे वंचित आबादी के बीच केंद्रित है, इसलिए यूनेस्को का कार्य साक्षरता का विस्तार करना और बदलती दुनिया में इसे सार्थक बनाना है।

दीप्तो बनर्जी द इंडियन एक्सप्रेस (डिजिटल) में वरिष्ठ उप संपादक हैं, जो शिक्षा नीति, करियर मार्गदर्शन और छात्र मामलों में विशेषज्ञ हैं। वह आईआईएमसी नई दिल्ली के पूर्व छात्र हैं। ... और पढ़ें