सुबह 4.30 बजे, दो 'मेहनाती कुड़ियां' दूध देने वाले मवेशियों के लिए उठती हैं, और एक संपन्न डेयरी व्यवसाय को आगे बढ़ाती हैं

सुबह 4.30 बजे, जब उनके अधिकांश सहपाठी और साथी सो रहे थे, 19 वर्षीय जश्नप्रीत कौर और उनकी 17 वर्षीय बहन सुपनदीप कौर, फाजिल्का के लाधूवाला उत्तर गांव में अपने घर के बाहर पशुशाला में थीं। वे घर के काम और अपनी पढ़ाई पर ध्यान देने से पहले दिन की शुरुआत जानवरों को खाना खिलाने, शेड की सफाई करने और भैंसों का दूध निकालने से करते हैं।

प्रबंधन के लिए दैनिक दूध की आपूर्ति भी है। उनका कार्य दिवस अक्सर रात 11 बजे तक खिंच जाता है। बहनों के लिए, यह तब से दैनिक है जब वे क्रमशः 11 और 9 वर्ष की थीं। आर्थिक रूप से तंग परिवार में पली-बढ़ी बहनें अपने माता-पिता को गुजारा करने के लिए संघर्ष करते हुए देखकर बड़ी हुईं।

उनके पिता गुरविंदर सिंह के पास लगभग 2.5 एकड़ विरासत में मिली ज़मीन थी और कुछ साल पहले तक वे परिवार की आय बढ़ाने के लिए स्कूल वैन भी चलाते थे। उन्हें संघर्ष करते हुए देखकर, बहनों ने उनके माता-पिता को डेयरी फार्मिंग जारी रखने और धीरे-धीरे इसका विस्तार करने के लिए प्रोत्साहित किया।

डेयरी की शुरुआत लगभग सात या आठ साल पहले एक भैंस से हुई थी। आज, परिवार के पास 22 गायें और भैंसें हैं, जिनकी कीमत लगभग 30 लाख रुपये है। वे प्रतिदिन लगभग 100 किलोग्राम दूध बेचते हैं, जिससे लगभग 5,000 रुपये की कमाई होती है। बछड़ों और युवा जानवरों की बिक्री से आय की पूर्ति होती है।

परिवार डेयरी से अपना मुनाफ़ा मार्जिन 40-50 प्रतिशत रखता है। परिवर्तन पशुशाला से आगे बढ़ गया है। शुरुआती वर्षों में शेड बनाने और जानवर खरीदने के लिए लिया गया कर्ज चुका दिया गया है। परिवार के पास अब एक ट्रैक्टर, कृषि उपकरण, एक घर और एक कार है, और उन्होंने अतिरिक्त कृषि भूमि पट्टे पर लेना शुरू कर दिया है।

हालाँकि, गुरविंदर और उनकी पत्नी सिमरजीत कौर के लिए, डेयरी के विस्तार की एक और कहानी है - उनकी दो बेटियों की, जो इसे चलाने के लिए परिवार के प्रयास का हिस्सा बनीं। सिमरजीत याद करते हैं, ''वे सिर्फ 10 या 11 थे।'' वह कहती हैं, "ऐसी उम्र में जब अधिकांश बच्चे पूरी तरह से अपने माता-पिता पर निर्भर होते हैं, मेरी बेटियों ने घरेलू काम और जानवरों की मदद करने की जिम्मेदारी लेना शुरू कर दिया।

उनके समर्थन और प्रेरणा के कारण, हम अपनी डेयरी को जारी रखने और विस्तार करने के बारे में सोच सकते हैं।" पशुपालन में परिवार का पहला प्रयास सुचारू रूप से नहीं चला। गुरविंदर को विरासत में दो गायें मिली थीं, लेकिन दोनों मर गईं।

एक रिश्तेदार द्वारा दी गई भैंस से परिवार फिर से शुरू हुआ। सिमरजीत का कहना है कि परिवार अब न केवल दूध से बल्कि बछड़ों और युवा जानवरों की बिक्री से भी कमाता है, जिससे पशु के आधार पर 70,000 रुपये से 1.25 लाख रुपये तक मिल सकते हैं।

डेयरी ने बच्चों के लिए उपलब्ध विकल्पों को भी बदल दिया है। जशनप्रीत बीएससी की पढ़ाई कर रही है। फैशन डिजाइनिंग में हैं और बुटीक से जुड़ा काम सीख रही हैं। वह अपना खुद का बुटीक खोलने की उम्मीद रखती है। सुपनदीप, जिसने 12वीं कक्षा पूरी कर ली है, मुक्त शिक्षा के माध्यम से स्नातक की पढ़ाई कर रही है और पुलिस में शामिल होना चाहती है।

एक समय ऐसा भी था जब जशनप्रीत देश छोड़ने की तैयारी कर रहे थे। उसने आईईएलटीएस परीक्षा दी थी और उसके माता-पिता ने उसे विदेश भेजने पर विचार किया था। परिवार के डेयरी व्यवसाय के विस्तार के कारण अंततः योजना को छोड़ दिया गया। "हम यहां अच्छी कमाई कर रहे हैं।

अपने बच्चों को हमसे दूर भेजने की क्या ज़रूरत है जब वे यहां डॉलर से अधिक कमा सकते हैं, अपना जीवन और करियर भी यहीं बना सकते हैं?" उसके माता-पिता कहते हैं.