कैसे अलास्का अमेरिका में सबसे अराजक सीनेट युद्धक्षेत्र बन गया

एंकरेज—जैसे ही सर्दी शुरू हुई और अलास्का में चुनाव का दिन नजदीक आया, डीजल और घरेलू हीटिंग तेल की ऊंची कीमतों ने राष्ट्रपति ट्रम्प और निवर्तमान रिपब्लिकन सीनेटर डैन एस सुलिवन पर मतदाताओं का गुस्सा भड़का दिया, जिससे इस लाल राज्य में सीनेट की दौड़ देश में सबसे अधिक प्रतिस्पर्धी में से एक हो गई।

एंकोरेज में अलास्का फेडरेशन ऑफ नेटिव्स सम्मेलन में मैरी पेल्टोला। अब, कुछ ही दिन बचे हैं, आरोप है कि डेमोक्रेट मैरी पेल्टोला के अभियान ने गुप्त रूप से एक बिगाड़ने वाले उम्मीदवार की भर्ती करने के लिए काम किया ताकि उनकी पार्टी को महत्वपूर्ण अलास्का सीट जीतने में मदद मिल सके - और संभावित रूप से सीनेट का नियंत्रण फिर से हासिल हो सके - इस मध्यावधि चुनाव में अक्टूबर का सबसे बड़ा आश्चर्य बन गया है।

महीनों तक, रिपब्लिकन ने डैन जे. सुलिवन जूनियर नाम के एक सेवानिवृत्त शिक्षक की मतपत्र पर उपस्थिति पर हंगामा किया, जो डैन एस. सुलिवन द्वारा आयोजित सीनेट सीट के लिए चार फाइनलिस्टों में से एक है, जो संभावित रूप से मतदाताओं को भ्रमित कर रहा था।

राष्ट्रपति ट्रम्प ने पिछले सप्ताह न्याय विभाग को अलास्का पर मुकदमा चलाने का निर्देश दिया था, ताकि अगर सत्ताधारी मामूली रूप से हार जाए तो नतीजों में देरी की जा सके। फिर न्यूयॉर्क टाइम्स ने बुधवार को रिपोर्ट दी कि पेल्टोला के अभियान के कर्मचारियों ने अन्य सुलिवन को दौड़ में बिगाड़ने वाले के रूप में भर्ती करने के लिए लोगों के साथ काम किया था - एक रणनीति जिसे उनके अभियान ने लंबे समय से नकार दिया था।

राज्य के गवर्नर, माइक डनलवी, एक रिपब्लिकन, ने जांच का आदेश दिया क्योंकि ट्रम्प ने अपने हमले तेज कर दिए, पेल्टोला और दूसरे सुलिवन पर आपराधिक मुकदमा चलाने और मतदान से बाहर करने की मांग की। मामले से परिचित लोगों ने कहा कि न्याय विभाग ने गुरुवार को अपनी आपराधिक जांच का विस्तार किया, दर्जनों नए ग्रैंड जूरी सम्मन भेजे।

सीनेटर सुलिवन ने गुरुवार को एक साक्षात्कार में कहा, "अलास्का के महान राज्य में कभी भी कोई सुस्त पल नहीं रहा।" उन्होंने कहा, "मुझे लगता है कि अलास्कावासी, जितना अधिक वे इसे समझेंगे, उतना ही अधिक वे विकर्षित होंगे," उन्होंने भविष्यवाणी करते हुए कहा कि उन्हें इससे डेमोक्रेटिक वोट मिलेंगे।

डैन जे. सुलिवन जूनियर से टिप्पणी के लिए संपर्क नहीं हो सका। अमेरिका की आखिरी सीमा पहले से ही एक अराजक सीनेट युद्ध का मैदान थी। अलास्का को रिपब्लिकन और डेमोक्रेट दोनों ही चैंबर पर नियंत्रण हासिल करने के लिए आवश्यक मुट्ठी भर राज्यों में से एक के रूप में देखते हैं।

लगभग 740,000 निवासियों वाले राज्य में, उम्मीदवारों और बाहरी समूहों ने रिकॉर्ड तोड़ते हुए, दौड़ में 130 मिलियन डॉलर से अधिक का निवेश किया है। सर्वेक्षणों से पता चलता है कि कड़ा मुकाबला है। सुलिवन ने टैरिफ या ईरान युद्ध पर खुद को राष्ट्रपति से दूर नहीं किया है, जैसा कि कुछ कमजोर रिपब्लिकन ने किया है।

इसके बजाय, वह ट्रम्प के करीबी सहयोगी के रूप में चल रहे हैं, जिससे यह पता चलता है कि वह प्रशासन के अंदर सद्भावना और रिश्तों को बढ़ावा देकर अलास्का के लिए और अधिक कर सकते हैं। उन्होंने जीओपी मतदान को बढ़ावा देने की उम्मीद में इस महीने की शुरुआत में रिपब्लिकन गढ़ वासिला में ट्रम्प के साथ रैली की।

जैसे ही भर्ती विवाद केबल टीवी और सोशल मीडिया पर बढ़ गया, पेल्टोला ने इसे दूर करने और अपने समापन संदेश पर ध्यान केंद्रित करने की कोशिश की, जो ईरान युद्ध को समाप्त करने के खिलाफ सीनेट में सुलिवन के वोटों में वृद्धि को ईंधन की कीमतों से जोड़ता है।

बुधवार को एक अभियान कार्यक्रम में, उन्होंने टाइम्स की कहानी को "बकवास" कहा और कहा कि यह दौड़ अलास्का में सामर्थ्य जैसे बड़े मुद्दों के बारे में है। उन्होंने कहा, "यह सिर्फ एक और ध्यान भटकाने वाला मामला है।" मतदाता सहमत हैं या नहीं, यह निर्धारित कर सकता है कि अलास्का रिपब्लिकन कॉलम में रहता है या नीला हो जाता है।

अलास्का चैंबर ऑफ कॉमर्स के अध्यक्ष और सीईओ, 44 वर्षीय काति कैपोज़ी, जिन्होंने जीओपी सीनेटर के लिए जल्दी मतदान किया, लगभग 41,000 अलास्का वासियों में से एक हैं, जिन्होंने पहले ही अपना मत डाल दिया है। उन्होंने कहा कि अलास्कावासियों को दो सुलिवन के बारे में महीनों तक शिक्षित किया गया है, इसलिए मतदाता भ्रम कोई बड़ी समस्या नहीं है।

"हम इस पर काबू पा चुके हैं।" कैपोज़ज़ी ने कहा, बड़ी बात यह है कि डेमोक्रेट्स ने मतदाताओं को बेवकूफ बनाने की कोशिश की, और इससे प्रभावित हो सकता है कि कुछ अलास्कावासी पेल्टोला के बारे में कैसे सोचते हैं। उन्होंने अलास्का सीनेटर लिसा मुर्कोव्स्की के एक बयान की ओर इशारा किया - एक रिपब्लिकन जिन्होंने 2022 और 2024 की हाउस दौड़ में पेल्टोला का समर्थन किया था, लेकिन सीनेट के लिए सुलिवन का समर्थन किया था - जिन्होंने कहा था कि डेमोक्रेटिक उम्मीदवार को अलास्कावासियों का जवाब देना है।

कैपोज़ज़ी ने कहा, "मुझे लगता है कि लोगों को यह एहसास होने लगा है कि मैरी शायद वह व्यक्ति नहीं हैं जैसा उन्होंने सोचा था।" सुलिवन को जीतने के लिए कुछ मुर्कोव्स्की मतदाताओं की आवश्यकता होगी, उन्होंने कहा, "और ऐसे बहुत से लोग हैं जो मार्गदर्शन के लिए लिसा की ओर देखते हैं।" अधिकांश अलास्का मतदाताओं की तरह, मेलिसा चानी किसी भी पार्टी से असंबद्ध हैं।

एंकरेज में 62 वर्षीय सेवानिवृत्त हाई-स्कूल काउंसलर ने कहा कि उन्होंने पहले मुर्कोव्स्की को वोट दिया था, और अब वह पेल्टोला का समर्थन करती हैं। उन्होंने कहा कि उन्हें नहीं लगता कि न्यूयॉर्क टाइम्स की रिपोर्टिंग का कोई असर होगा।

चानी ने कहा, "मैं यह नहीं कह सकता कि कोई धोखाधड़ी नहीं थी, लेकिन मैं आपको बता सकता हूं कि हम लोग धोखाधड़ी करने के आदी हैं।" "अगर रिपब्लिकन को मतपत्र पर डालने के लिए एक और मैरी पेल्टोला मिल जाती, तो उन्होंने ऐसा किया होता।" अलास्का सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया है कि दोनों सुलिवन मतपत्र पर उपस्थित हो सकते हैं।

वर्तमान सीनेटर की पार्टी संबद्धता और मौजूदा स्थिति उनके नाम के आगे सूचीबद्ध है। दावेदारों से वोट छीनने के लिए लंबे-चौड़े उम्मीदवारों की भर्ती करना, जिसे कभी-कभी बैलेट स्टैकिंग भी कहा जाता है, आमतौर पर अवैध नहीं है, जब तक कि रणनीति को किसी अन्य उल्लंघन के साथ नहीं जोड़ा जाता है, जैसे कि अदालत में झूठ बोलना।

नाटक में अलास्का की रैंक-पसंद मतदान प्रणाली भी शामिल है: मतदाता वरीयता क्रम में अपने मतपत्रों पर चार फाइनलिस्टों को रैंक करते हैं, और यदि किसी को भी 50% से अधिक वोट नहीं मिलते हैं, तो सबसे कमजोर उम्मीदवार को हटा दिया जाता है और उन मतपत्रों पर दूसरी पसंद के वोट शेष उम्मीदवारों को पुनर्वितरित कर दिए जाते हैं।

यह प्रक्रिया तब तक जारी रहती है जब तक किसी के पास बहुमत न हो जाए। लेकिन रैंक-पसंद मिलान 18 नवंबर से पहले नहीं होगा, अनुपस्थित मतपत्रों की समय सीमा, इसलिए विजेता - और कौन सी पार्टी सीनेट को नियंत्रित करती है - कई हफ्तों तक ज्ञात नहीं हो सकती है।

नोम के 58 वर्षीय स्वतंत्र मतदाता मार्क हेवर्ड ने कहा कि उन्होंने सीनेट के लिए पेल्टोला को पहला स्थान दिया, लेकिन अपनी चौथी और आखिरी पसंद के लिए उन्होंने "ए डेड मूस" में लिखा ताकि उन्हें मौजूदा सीनेटर को रैंक न करना पड़े।

वह सुलिवन से नाराज़ हैं, जिनके बारे में उन्होंने कहा कि "वह इस राष्ट्रपति के एक महत्वपूर्ण समर्थक बन गए हैं।"