17 सितंबर, 1948 को हैदराबाद में मंच तैयार करने में दो टैंगो लगे

टैंकों और बख्तरबंद कार्मिकों के हैदराबाद में घुसने से एक सप्ताह पहले, भारतीय प्रधान मंत्री जवाहरलाल नेहरू ने संविधान सभा के पटल पर यह स्पष्ट कर दिया था: "भारत कभी भी हैदराबाद के लिए किसी अन्य शक्ति के साथ स्वतंत्र संबंध रखने पर सहमत नहीं हो सकता क्योंकि इससे उसकी अपनी सुरक्षा खतरे में पड़ जाएगी।

ऐतिहासिक रूप से, हैदराबाद कभी भी स्वतंत्र नहीं रहा है। व्यावहारिक रूप से, आज की परिस्थितियों में, यह स्वतंत्र नहीं हो सकता है।" 7 सितंबर, 1948 का संदेश पहले के संदेशों की तुलना में कहीं अधिक मजबूत संदेश था। कुछ हफ़्ते पहले, 4 जून, 1948 को, देहरादून में उप प्रधान मंत्री वल्लभभाई पटेल ने नेहरू को पत्र लिखा था।

"मैं महसूस करता हूं और बहुत उत्सुकता से महसूस करता हूं कि हमें हैदराबाद में कुछ भी नहीं करना चाहिए, चाहे इसकी आंतरिक संवैधानिक समस्याओं के संबंध में या इसके विलय के संबंध में, जिसे हम दुनिया और अपने लोगों के लिए अच्छे विवेक से उचित नहीं ठहरा सकते।" जब कश्मीर में युद्ध एक कूटनीतिक और सुरक्षा दलदल में बदल गया, तो भारत के दो राजनेताओं ने अच्छे पुलिस वाले-बुरे पुलिस वाले की यही दिनचर्या अपनाई।

दोनों भारतीय नेता इस बात को लेकर चिंतित थे कि अगर वे अड़ियल निज़ाम मीर उस्मान अली खान और उनके सलाहकारों और शत्रु-पुरुषों के समूह को एक साथ लाने के लिए मजबूत रणनीति का इस्तेमाल करेंगे तो कैसा लगेगा। निज़ाम की सरकार ने कथित तौर पर यूनाइटेड प्रेस ऑफ़ अमेरिका को समाचारों के हैदराबाद संस्करण को दुनिया भर में प्रसारित करने के लिए $48,000, यानी ₹20 लाख प्रति वर्ष का सौदा दिया।

निज़ाम की सरकार ने राज्य में शांतिपूर्ण जीवन दिखाने के लिए हैदराबाद में शूट की गई फिल्मों को भी वित्तपोषित किया। इसके विपरीत, भारत ने कूटनीति और पत्र-लेखन का सहारा लिया। ऑपरेशन पोलो या पुलिस कार्रवाई से पहले, पटेल ब्रिटिश राजनयिकों के भी संपर्क में थे।

जिनमें से एक, यूके के वायु राज्य सचिव, आर्थर हेंडरसन ने 26 जून, 1948 को लिखा था: "मुझे अब भी उम्मीद है कि कश्मीर और हैदराबाद दोनों के संबंध में एक संतोषजनक समझौते पर पहुंचना संभव होगा। राजनीतिक व्यवस्था चाहे जो भी हो, पाकिस्तान और भारत दोनों के पास मैत्रीपूर्ण सहयोग और अच्छे पड़ोसी से हासिल करने के लिए सब कुछ है।

भारत के साथ घनिष्ठ सहयोग से हैदराबाद को भी बहुत कुछ हासिल होगा।" कूटनीति कमज़ोर पड़ गई। जब इससे कोई मदद नहीं मिली तो पटेल क्रोधित हो गये। "समझौते की हमारी कोशिश, जो अक्सर सफलता के करीब पहुंचती थी, दुर्भाग्य से विफलता में समाप्त हो गई।

ऐसी ताकतें काम कर रही हैं जो हैदराबाद और भारतीय संघ के बीच किसी भी समझौते को नहीं होने देने के लिए प्रतिबद्ध हैं, और जिन्होंने हैदराबाद में उत्तरोत्तर ताकत हासिल कर ली है और अब राज्य की सरकार को पूरी तरह से नियंत्रित करने के लिए तैयार हैं।" वह 27 मई, 1948 को नेहरू द्वारा भेजे गए एक मेल का जवाब दे रहे थे जिसमें कहा गया था: "मुझे लगता है कि यह हमारे लिए बहुत फायदेमंद होगा अगर हम हैदराबाद के साथ संतोषजनक ढंग से समझौता कर सकें और इसे प्रभावी ढंग से अपने नियंत्रण में लाकर इसे अहानिकर बना सकें।" कूटनीतिक ढोंग इतनी अच्छी तरह से काम किया कि सीआईए ने 26 मई, 1948 को अपने साप्ताहिक खुफिया सारांश में सितंबर के मध्य में भारतीय कार्रवाई की उम्मीद नहीं की थी: "15 नवंबर को भारत और हैदराबाद के बीच 'स्थिर समझौते' की समाप्ति से पहले भारत द्वारा हैदराबाद की स्वतंत्रता को समाप्त करने के लिए प्रत्यक्ष कार्रवाई करने की संभावना नहीं है।" यह नहीं होना था।

1948 की 13 सितंबर की सुबह से 17 सितंबर की दोपहर के बीच हैदराबाद राज्य पर भारत का प्रभावी नियंत्रण था। एक ऐसा राज्य जो 1724 से लगातार अस्तित्व में था। यहां तक ​​कि अनुभवी राजनयिक भी घटनाओं के त्वरित मोड़ से आश्चर्यचकित थे, जो समुद्र के ज्वार की तरह था जो सामान्य रूप से कम हो जाता था।

सर वाल्टर मॉन्कटन, जिन्होंने भारत सरकार के साथ बातचीत पर निज़ाम को सलाह दी थी, ने पटेल को लिखा। "मैं आपको बताना चाहता हूं कि मैं कितना राहत महसूस कर रहा हूं कि जो कार्रवाई करने के लिए आप अंततः प्रेरित हुए थे, उसके परिणामस्वरूप बड़े पैमाने पर सांप्रदायिक परेशानियां नहीं हुईं।

मैं जानता हूं कि आप कार्रवाई न करने के लिए कितने चिंतित थे, और आपने इसे टालने के लिए कितना कठिन संघर्ष किया। मैं ईमानदारी से मानता हूं कि उदारवादी विश्व राय ने दूसरे के बजाय आपके विचार को साझा किया।"