सैंडपेपरगेट विवाद के बीच ख्वाजा ने पुस्तक साक्षात्कार से नाम वापस लिया; एसीए ने ऑनलाइन दुरुपयोग बंद करने का आग्रह किया

आलोचना का सामना करने के बाद आलोचनाओं से घिरे उस्मान ख्वाजा ने अपनी आत्मकथा को बढ़ावा देने वाले साक्षात्कारों से नाम वापस ले लिया है, जबकि ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटर्स एसोसिएशन (एसीए) ने उस हंगामे को समाप्त करने का आग्रह किया है जो उनके इस दावे के बाद फिर से भड़क गया है कि पूरी टीम 2018 के गेंद-छेड़छाड़ कांड में शामिल थी।

ख्वाजा की किताब, 'सब्र', जो मंगलवार (नवंबर 10, 2026) को रिलीज़ हुई, ने 2018 में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ केप टाउन टेस्ट के विवाद को फिर से जन्म दिया है, जिसमें पूर्व बल्लेबाज ने आरोप लगाया है कि पूरी टीम को गेंद की स्थिति को बदलने के लिए सैंडपेपर का उपयोग करने की योजना के बारे में पता था।

उन्होंने दावा किया कि तत्कालीन कप्तान स्टीव स्मिथ, उप-कप्तान डेविड वार्नर और सलामी बल्लेबाज कैमरून बैनक्रॉफ्ट को टीम के भीतर कथित व्यापक ज्ञान के बावजूद क्रिकेट प्रशासकों द्वारा बलि का बकरा बनाया गया था। हालाँकि, टीम के पूर्व साथी मिचेल स्टार्क, जो टीम का हिस्सा थे, ने ख्वाजा के दावों को खारिज कर दिया और 2021 में अपनाई गई स्थिति को दोहराया कि गेंदबाजों को साजिश के बारे में पता नहीं था।

मंगलवार (10 नवंबर) शाम को एबीसी के साथ एक साक्षात्कार के दौरान ख्वाजा को आरोपों के बारे में सवालों के जवाब देने में संघर्ष करने के बाद विवाद बढ़ गया। उनसे स्पष्ट रूप से पूछा गया कि क्या चार फ्रंट-लाइन गेंदबाज, पैट कमिंस, स्टार्क, जोश हेज़लवुड और नाथन लियोन, गेंद से छेड़छाड़ को लेकर चर्चा का हिस्सा थे।

ख्वाजा से सीधे तौर पर यह भी पूछा गया कि क्या मौजूदा टेस्ट कप्तान कमिंस को सैंडपेपर के इस्तेमाल के बारे में पहले से पता था। उन्होंने उनका जवाब देने से इनकार कर दिया और इस बात पर ज़ोर दिया कि उन्होंने पुस्तक में केवल अपना "सच्चाई" बताया है, जिसकी आलोचना हो रही है।

उनके प्रकाशक, पेंगुइन ने बाद में उनके प्रचार कार्यक्रम में बदलाव की पुष्टि की, हालांकि यह निर्दिष्ट नहीं किया गया कि कौन से प्रदर्शन रद्द कर दिए गए हैं या बदल दिए गए हैं। प्रकाशक ने एक बयान में कहा, "पुस्तक दौरा 100% अभी भी आगे बढ़ रहा है; हमें इस सप्ताह बस कुछ समायोजन करना पड़ा है, लेकिन दौरे को कोई बड़ा रद्दीकरण नहीं हुआ है।" एसीए ने नए सिरे से हुई बहस में पक्ष लेने से परहेज किया, लेकिन इसमें शामिल लोगों पर व्यक्तिगत हमलों को समाप्त करने का आह्वान किया, इस बात पर जोर देते हुए कि घोटाले के नतीजे पहले ही भारी पड़ चुके हैं।

एसीए के मुख्य कार्यकारी पॉल मार्श ने एक बयान में कहा, "2018 के दक्षिण अफ्रीकी दौरे की घटनाएं ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट के लिए एक निचला बिंदु थीं। स्टीव स्मिथ, डेविड वार्नर और कैमरून बैनक्रॉफ्ट ने जो कुछ भी हुआ उसके लिए भारी कीमत चुकाई, जो उससे भी बड़ी थी और, जैसा कि एसीए ने उस समय कहा था, खेल में किसी भी मिसाल से असंगत है।" "आठ साल बाद, यह समझ में आता है कि इसमें शामिल लोगों के पास जो कुछ हुआ उसकी अलग-अलग यादें और दृष्टिकोण हो सकते हैं।

इस मुद्दे के मूल में खिलाड़ी और कर्मचारी अपने अनुभव साझा करने के हकदार हैं, जैसे अन्य लोग अपने जीवन में इस तरह की चुनौतीपूर्ण अवधि को अपने पीछे रखने के हकदार हैं।" खेलने से एक साल के निलंबन के अलावा, स्मिथ और वार्नर को क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया से नेतृत्व प्रतिबंध का भी सामना करना पड़ा था।

मार्श ने कहा, "इस मुद्दे में कोई विजेता नहीं है, और जो कुछ हुआ उसे कोई भी पूर्ववत नहीं कर सकता है। लेकिन हमें यह पहचानना चाहिए कि इसके केंद्र में मनुष्य हैं, और हम इसमें शामिल लोगों के खिलाफ जारी हिंसा को समाप्त करने के लिए आह्वान करना जारी रखेंगे।

पेशेवर और व्यक्तिगत रूप से चुकाई गई कीमत पहले ही बहुत बड़ी हो चुकी है।" "एसीए जो कुछ हुआ उसके व्यक्तिगत विवरण पर टिप्पणी नहीं करेगा। एसीए की भूमिका हमारे सदस्यों का समर्थन करना है, और हम अपना समर्थन देने के लिए उस दौरे पर सभी खिलाड़ियों के संपर्क में हैं।

यह समर्थन एसीए के सभी सदस्यों और उनके परिवारों तक फैला हुआ है।" ख्वाजा को वार्नर से भी समर्थन मिला, जिन्होंने क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया से जांच को फिर से खोलने का आग्रह किया, और मूल जांच को "जल्दबाज़ी में की गई और ख़राब" बताया।

अलग से, ख्वाजा ने अपनी आत्मकथा में आरोप लगाया है कि इंग्लैंड के बल्लेबाज जॉनी बेयरस्टो की विवादास्पद बर्खास्तगी के बाद, 2023 एशेज श्रृंखला के दौरान लॉर्ड्स लॉन्ग रूम में मैरीलेबोन क्रिकेट क्लब (एमसीसी) के एक सदस्य द्वारा उनके साथ नस्लीय दुर्व्यवहार किया गया था।