ज़हर, एक तकिया, 99 कॉल: कैसे कर्नाटक में एक 'प्राकृतिक मौत' हत्या की साजिश में बदल गई

2020-2021 में, जब कोविड-19 महामारी ने बुजुर्ग माता-पिता को कहीं और रहने वाले अपने वयस्क बच्चों से अलग-थलग कर दिया, तो मंगलुरु के एक परिवार ने वही किया जो उस अवधि के दौरान कई लोगों ने किया था - अपने बूढ़े माता-पिता की देखभाल के लिए एक देखभालकर्ता को नियुक्त करना।

छह महीने बाद, घर की महिला की मृत्यु हो गई, और जिसे पहले प्राकृतिक मौत माना गया वह जल्द ही एक भयावह साजिश का परिणाम बन गई। 26 जनवरी, 2021 को शाम लगभग 6.10 बजे, 42 वर्षीय इलेक्ट्रीशियन रोनाल्ड कार्लो को उनकी भाभी वायलेट का फोन आया कि उनकी मां बेनेडिक्ट कार्लो बेहोश हो गई हैं।

72 वर्षीय बेनेडिक्ट कार्लो उम्र संबंधी बीमारियों से पीड़ित थे। महिला के सात बच्चे थे - छह बेटे और एक बेटी - और कोई भी उसके साथ नहीं रहता था। अपनी माँ की मृत्यु से कुछ महीने पहले, रोनाल्ड ने अपने माता-पिता की देखभाल के लिए अपनी दूर की रिश्तेदार एल्मा प्रेस्चिथ बरेट्टो, जो उस समय 23 वर्ष की थी, को काम पर रखा था।

बेनेडिक्ट के पति भी बीमार थे और लकवाग्रस्त स्ट्रोक के बाद बिस्तर पर पड़े हुए थे। रोनाल्ड ने अपनी माँ को एक अस्पताल में भर्ती कराया, इस उम्मीद में कि डॉक्टर उन्हें पुनर्जीवित कर सकेंगे। बेनेडिक्ट मधुमेह और रक्तचाप के मरीज थे।

लेकिन अस्पताल के डॉक्टरों ने उन्हें बताया कि बेनेडिक्ट को मृत लाया गया है। लेकिन कुछ ही देर बाद डॉक्टरों को लगा कि मौत में कुछ संदिग्ध है। एक पुलिस अधिकारी के मुताबिक, डॉक्टरों ने बताया कि बेनेडिक्ट की गर्दन, कंधे और बाएं हाथ पर चोटें हैं।

इसके बाद, उन्होंने शव को पोस्टमार्टम के लिए भेज दिया। इस बीच, रोनाल्ड ने बरेटो से संपर्क करने की कोशिश की, लेकिन कॉल का जवाब नहीं मिला। बंतवाल ग्रामीण पुलिस को मौत के बारे में सूचित किया गया और पुलिस उप-निरीक्षक प्रसन्ना ने घटनास्थल का दौरा किया।

प्रसन्ना ने रोनाल्ड से यह जांचने के लिए कहा कि क्या उनके आवास से कुछ गायब है। जाँच करने पर, जीसस क्रॉस वाली एक सोने की चेन, सात अंगुलियाँ, एक जोड़ी चूड़ियाँ, झुमके और एक थाली गायब पाई गई। परिवार और पुलिस को यह स्पष्ट हो गया कि बेनेडिक्ट कार्लो की मृत्यु स्वाभाविक रूप से नहीं हुई थी।

पोस्टमार्टम के बाद शव परिवार को सौंप दिया गया और अंतिम संस्कार किया गया। लेकिन इस पूरे समय बरेटो दूर रहा। एक पुलिस अधिकारी ने कहा, "इस बिंदु पर हमारी जांच ने बेरेटो की ओर इशारा किया, जिसने छह महीने तक बेनेडिक्ट की देखभाल की थी, अंतिम संस्कार में शामिल नहीं हुआ था और फोन कॉल से बच रहा था।" बंतवाल ग्रामीण पुलिस स्टेशन के तत्कालीन पुलिस निरीक्षक टी डी नागराज ने याद करते हुए कहा, "रोनाल्ड द्वारा की गई एक कॉल में, जिसका बेरेटो ने जवाब दिया था, रोनाल्ड ने उससे पूछा था कि वह अंतिम संस्कार के लिए क्यों नहीं आई, और उसकी प्रतिक्रिया थी 'मैंने कुछ नहीं किया।' यह काफी असामान्य प्रतिक्रिया थी।" 2 फरवरी 2021 को पुलिस ने बरेटो को पूछताछ के लिए उठाया.

इस बीच, उन्हें यह भी पता चला कि बेनेडिक्ट की मौत से पहले पिछले तीन से चार दिनों से एक व्यक्ति बरेटो को काम पर छोड़ने और लेने आया था। इस जानकारी से लैस होकर, पुलिस ने बरेटो से पूछताछ की, जिसने खुलासा किया कि पूछताछ करने वाला व्यक्ति उसका प्रेमी सतीशा एआर था।

सतीशा, जो बंतवाल तालुक से भी है, को पुलिस हिरासत में ले लिया गया। एक पुलिस अधिकारी ने कहा, "हमने उनसे अलग-अलग कमरों में पूछताछ की। हमने सतीशा को बताया कि बरेटो ने कबूल कर लिया है और अपनी संलिप्तता के बारे में बात की है, और भागने का कोई मौका नहीं है।

जबकि हमने बरेटो को बताया कि सतीशा ने अपराध कबूल कर लिया है। इसके बाद, उन्होंने कबूल करना शुरू कर दिया।" पता चला कि सतीशा और बरेटो दोनों ने कीमती सामान चुराने की योजना बनाई थी। मामले के जांच अधिकारी नागराज ने कहा, "उनकी शुरुआती योजना बेनेडिक्ट को धीरे-धीरे जहर देने की थी।

बरेटो कॉफी या चाय में कीटनाशक मिलाता था। लेकिन इससे बेनेडिक्ट पर ज्यादा असर नहीं होता था। फिर उन्होंने उसे मारने का फैसला किया। यही वह समय था जब सतीश ने अपने दोस्त चरण कुमार की मदद ली।" पुलिस ने कहा कि उनकी जांच से पता चला है कि चरण घर में आया और तकिए से बेनेडिक्ट का दम घोंट दिया, जबकि बेरेटो ने पीड़िता का पैर पकड़कर उसे रोका।

इसके बाद पुलिस ने चरण कुमार को गिरफ्तार कर लिया और आरोपी के कब्जे से सोने के गहने बरामद कर लिए।