ट्राफियां हम छिपाते हैं: कलाकार विनोद बालक जीवन की असहज सच्चाइयों का पता लगाते हैं

कई भारतीय घरों में, एक कांच की कैबिनेट में परिवार की बेशकीमती चीज़ें रखी जाती हैं - ट्राफियां, स्मृति चिन्ह और स्मृति चिन्ह जो उपलब्धि और गौरव की कहानियां बताते हैं। लेकिन क्या होगा अगर, इनके साथ-साथ, उन चीज़ों का जश्न मनाने वाली ट्रॉफियां भी हों जिन्हें लोग छिपाकर रखना पसंद करेंगे?

'महान पितृसत्ता' के लिए एक पंच-आकार की ट्रॉफी। या 'सर्वश्रेष्ठ धूम्रपान करने वाले' के लिए एक काली ढाल। इसके अलावा, आत्ममुग्धता और अन्य कम चापलूसी वाले मानवीय गुणों को दर्शाने वाले पुरस्कार। सभी को किसी भी उपलब्धि के समान ही गर्व के साथ प्रदर्शित किया गया।

अपनी पेंटिंग ट्रेसेस ऑफ ग्लोरियस डेज़ (2025) के माध्यम से, 44 वर्षीय कलाकार विनोद बालक ऐसे ही एक शोकेस की कल्पना करते हैं। यह दिल्ली की डिफेंस कॉलोनी में गैलेरी मीरचंदानी स्टीनरुके में चल रही उनकी प्रदर्शनी Dis.em.bodied H.ours का हिस्सा है।

बालाक के लिए, यह विचार लोगों द्वारा दुनिया के सामने पेश की गई छवि और बंद दरवाजों के पीछे उनके द्वारा प्रकट किए गए स्वयं के बीच की दूरी से आता है। वह कहते हैं, "जब हम अपने घरों या किसी अन्य निजी स्थान की गोपनीयता में होते हैं, तो हम अपने बुरे पक्ष को छोड़ देते हैं।

हम उन्हें अपने घर में छिपाते हैं, विडंबना यह है कि एकमात्र स्थान जहां हम अपने उस पक्ष को प्रकट करते हैं वह हमारा घर है।" उन्होंने आगे कहा, "मैंने पितृसत्ता, संकीर्णता और अन्य बुराइयों को लिया और उन्हें एक ट्रॉफी में बदल दिया।" केरलम के मलप्पुरम में पले-बढ़े बालक, उनके पिता - जो एक डाक विभाग के कर्मचारी थे - काम से घर लाते थे, उत्सुकता से किताबों और पत्रिकाओं को देखते थे।

“इन पुस्तकों में कला प्रकाशन और ईसाई पत्रिकाएँ शामिल थीं जिनमें धार्मिक चित्रण और राजा रवि वर्मा के चित्रों की प्रतिकृति थी… मैं उनमें बहुत रुचि रखता था,” वे याद करते हुए कहते हैं कि कैसे ये चित्र उनके महत्व को समझने से पहले ही उनके पास रहे।

उनकी पहुंच सोवियत पत्रिकाओं के साथ-साथ रूसी और चीनी क्रांतिकारी पोस्टरों तक भी थी। उनके पिता की राजनीतिक मान्यताओं और केरलम की साम्यवादी संस्कृति ने क्रांति में उनकी रुचि को और आकार दिया। दशकों बाद, वे यादें उनके काम, गार्डन ऑफ़ द रिबेलियन में अपना रास्ता खोजती हैं, जहाँ हाथ अलग-अलग दिशाओं की ओर इशारा करते हुए क्रांतिकारी पोस्टरों को याद करते हैं।

पेंटिंग में, वह इन राजनीतिक संदर्भों को एक महानगरीय सेटिंग के खिलाफ रखता है - जिसमें कबूतर और फुटबॉल खेलते लोग शामिल हैं। फुटबॉलर उसे वापस मलप्पुरम ले जाते हैं। वे कहते हैं, ''सेवेन्स फुटबॉल संस्कृति वहां रोजमर्रा की जिंदगी का हिस्सा थी।'' हैदराबाद में छह से सात साल बिताने के बाद बालक करीब 12 साल पहले दिल्ली आ गए।

वे कहते हैं, "मैं अब नोएडा में रहता हूं और जिस क्षेत्र में मैं रहता हूं, उसने मुझे शहर के सामाजिक विभाजनों और दृश्यमान पदानुक्रमों और कामकाजी वर्ग के लोगों के जीवन के बारे में अधिक जागरूक बना दिया है।" उनकी कलाकृति व्हेन वी लास्ट टच्ड ईच अदर (2023) में, लोग एक बड़ी गेंद के चारों ओर इकट्ठा होते हैं, उनके शरीर और त्वचा का रंग अलग-अलग पहचान को एक साथ लाते हैं।

बालक इस दृश्य का उपयोग जाति और सामाजिक पदानुक्रम के बारे में बात करने के लिए करता है। "मैंने देखा है कि कैसे धार्मिक समारोहों या आपदाओं के दौरान लोगों की एक बड़ी भीड़ शारीरिक रूप से एक-दूसरे के करीब आती है। फिर भी, यह निकटता जरूरी नहीं कि उन विभाजनों को मिटा दे जो उनके रोजमर्रा के जीवन को आकार देते हैं...

जब हम भीड़ में होते हैं, तो लोग एक-दूसरे को नहीं जानते हैं। वे नदी की तरह तैरते हैं," वह आगे कहते हैं। कैनवास पर उनके तेल Dis.em.Bodyed H.ours (2026) में, एक ट्रॉफी जैसा रूप महिला शरीर का प्रतिनिधित्व करता है और महिलाओं को व्यावसायिक कल्पना में कैसे चित्रित किया जाता है।

अन्य रूप पड़ोसी द्वारा फेंके गए सिगरेट के टुकड़ों को इकट्ठा करने और दोस्तों के साथ उन्हें अलग-अलग आकार में व्यवस्थित करने की बचपन की स्मृति से उभरते हैं। बालाक, जिन्होंने त्रिशूर के गवर्नमेंट कॉलेज ऑफ फाइन आर्ट्स और बाद में हैदराबाद के एसएन स्कूल ऑफ फाइन आर्ट्स में पेंटिंग का अध्ययन किया, ने पिछले कुछ वर्षों में परिदृश्य, धार्मिक व्यंग्य, प्रवासन और सामाजिक पदानुक्रम का पता लगाया है।

वह कहते हैं, "यह एक सतत प्रक्रिया है। वास्तव में यह एक एपिसोड से दूसरे एपिसोड तक की यात्रा है।" प्रदर्शनी 10 दिसंबर तक जारी रहेगी।