अमेरिका 1.18 मिलियन अंतर्राष्ट्रीय छात्रों की मेजबानी करता है, लेकिन नए नामांकन में 7% की गिरावट आई है; भारतीय आवेदकों में 15% की कमी

नवीनतम ओपन डोर्स डेटा के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका ने 2024-25 शैक्षणिक वर्ष के दौरान 1,177,766 अंतर्राष्ट्रीय छात्रों की मेजबानी की, जो पिछले वर्ष की तुलना में 5% अधिक है। हालाँकि, यह वृद्धि नए छात्रों द्वारा प्रेरित नहीं थी। अमेरिका में पहली बार दाखिला लेने वाले अंतर्राष्ट्रीय छात्रों की संख्या 7% गिरकर 277,118 हो गई। भारत 363,019 छात्रों के साथ अंतर्राष्ट्रीय छात्रों का सबसे बड़ा स्रोत बना हुआ है, जो पिछले वर्ष से 10% अधिक है। अंतर्राष्ट्रीय स्नातक नामांकन 4% बढ़कर 357,231 हो गया, जबकि स्नातक नामांकन 3% गिरकर 488,481 हो गया। वैकल्पिक व्यावहारिक प्रशिक्षण या ओपीटी पर अंतर्राष्ट्रीय छात्रों की संख्या 21% बढ़कर 294,253 हो गई।

जबकि प्रवेश स्रोतों के आंकड़ों से संकेत मिलता है कि कुल अंतरराष्ट्रीय छात्र आबादी अभी भी बढ़ रही थी, कम नए छात्र सिस्टम में प्रवेश कर रहे थे। कॉमन ऐप के आंकड़ों के अनुसार, घरेलू छात्रों को पूरा करने वाले कई कॉलेजों में आवेदन करने के लिए एक ऑनलाइन मंच, 2025-26 आवेदन सीज़न में अंतर्राष्ट्रीय आवेदकों में 10% की गिरावट आई, जबकि एशिया से आवेदकों में 11% की गिरावट आई। भारत से आवेदकों में विशेष रूप से 15% की गिरावट आई, जबकि साथ ही, व्यापक अमेरिकी स्नातक आवेदन पूल में वृद्धि जारी रही।

कुल 1,527,328 प्रथम वर्ष के आवेदकों ने कॉमन ऐप के माध्यम से 1,146 सदस्य संस्थानों में आवेदन किया, जो 2024-25 से 2% अधिक है। कुल आवेदन 6% बढ़कर 10.79 मिलियन हो गए, प्रत्येक आवेदक ने औसतन 7.06 आवेदन जमा किए, जो 6.79 से अधिक है।

डेटा भारतीय छात्रों के बारे में दो विपरीत कहानियाँ प्रस्तुत करता है। अंतर्राष्ट्रीय आवेदकों के रूप में अमेरिकी कॉलेजों में आवेदन करने वाले भारत के छात्रों की संख्या में तेजी से गिरावट आई है। साथ ही, भारतीय पृष्ठभूमि वाले घरेलू आवेदकों की संख्या में वृद्धि जारी रही।

कॉमन ऐप डेटा भारतीय पृष्ठभूमि की पहचान करने वाले आवेदकों की संख्या में दीर्घकालिक वृद्धि दर्शाता है। 2016-17 में यह आंकड़ा 20,000 से नीचे था, 2017-18 में 20,000 को पार कर गया और अगले अधिकांश वर्षों में बढ़ता रहा।

2021-22 में यह संख्या 30,000 को पार कर गई और 2025-26 में 40,949 तक पहुंच गई। डेटा द्वारा कवर किए गए दशक में, संख्या दोगुनी से अधिक हो गई है।

कॉमन ऐप द्वारा ट्रैक की गई विस्तृत एशियाई-पृष्ठभूमि श्रेणियों में भारत के पास सबसे बड़ा आवेदक पूल भी था। 2025-26 में चीन में 26,296 आवेदक थे, जबकि "अन्य" श्रेणी 26,262 थी। वियतनाम में 12,195 आवेदक और कोरिया में 11,134 आवेदक दर्ज किये गये।

भारत और चीन के बीच अंतर उल्लेखनीय है। भारतीय पृष्ठभूमि के आवेदक चीनी पृष्ठभूमि वाले समूह से लगभग 14,700 अधिक थे। भारत ने भी तेजी से वार्षिक वृद्धि दर्ज की, इसकी संख्या 2025-26 में 6% बढ़ी, जबकि चीन में 1% की वृद्धि हुई।

कोरिया और फिलीपींस दोनों ने 4% की वृद्धि दर्ज की। फिलीपींस में 9,541 आवेदक थे। "एकाधिक पृष्ठभूमि" श्रेणी 10,628 थी, जबकि पृष्ठभूमि की जानकारी न होने वाले आवेदकों की संख्या 1,615 थी।

ओपन डोर्स के आंकड़े बताते हैं कि समग्र अंतरराष्ट्रीय छात्र आबादी में वृद्धि को छात्रों की ताजा आमद के बजाय आंशिक रूप से उन छात्रों द्वारा समर्थन दिया जा रहा है जो पहले से ही अमेरिका में हैं।

ओपीटी भागीदारी में वृद्धि विशेष रूप से महत्वपूर्ण है। ओपीटी पात्र अंतर्राष्ट्रीय छात्रों को अपनी शिक्षा पूरी करने के बाद अपने अध्ययन के क्षेत्र में काम करने की अनुमति देता है, जिससे अंतर्राष्ट्रीय छात्र आबादी अमेरिकी रोजगार प्रणाली से जुड़ जाती है।

यह नए नामांकन में गिरावट को विश्वविद्यालयों और नीति निर्माताओं के लिए महत्वपूर्ण बनाता है। एक छोटा आने वाला समूह अंततः बाद के वर्षों में अंतरराष्ट्रीय छात्र आबादी के आकार को प्रभावित कर सकता है, जो प्रतिधारण, स्नातक और ओपीटी भागीदारी पर निर्भर करता है।

अनिश्चितता अब प्रवेश और वीज़ा से भी आगे बढ़ गई है। 24 अगस्त को, अमेरिकी होमलैंड सिक्योरिटी विभाग ने वार्षिक सीमा के अधीन एच-1बी याचिकाओं के लिए $103,265 शुल्क का प्रस्ताव रखा। प्रस्ताव का उद्देश्य संघीय नियम निर्माण प्रक्रिया के माध्यम से प्रभार को स्थायी बनाना है। इसमें 65,000 नियमित एच-1बी कैप और उन्नत अमेरिकी डिग्री वाले आवेदकों के लिए अतिरिक्त 20,000 स्थान शामिल हैं।

प्रस्तावित शुल्क फिलहाल देय नहीं है. इसे अभी भी नियम बनाने की प्रक्रिया से गुजरना होगा और आगे कानूनी चुनौतियों का सामना करना पड़ सकता है। 2025 में लगाए गए पहले $100,000 एच-1बी शुल्क को एक संघीय न्यायाधीश ने रोक दिया था।

प्रस्तावित $103,265 शुल्क अंतर्राष्ट्रीय छात्रों के लिए महत्वपूर्ण है क्योंकि एच-1बी अमेरिका में अध्ययन के बाद मुख्य रोजगार मार्गों में से एक है। छात्र स्नातक स्तर की पढ़ाई के बाद एफ-1 छात्र स्थिति से ओपीटी में जा सकते हैं और, पात्र मामलों में, नियोक्ता से एच-1बी प्रायोजन की मांग कर सकते हैं।