वायनाड भूस्खलन से बचे लोगों ने भयानक पलायन को याद किया: 'प्रचंड कीचड़ की लहर ने हमारा पीछा किया'

बागान श्रमिक दंपत्ति पालराज एम (47) और पत्नी कूडाम्मल (37) मंगलवार को वायनाड के कल्लाडी गांव में एक पुल के पास खड़े होकर बस पकड़ने का इंतजार कर रहे थे, तभी उन्हें पास की पहाड़ी से कुछ हिलने का एहसास हुआ। पलराज याद करते हैं, "शुरुआत में पहाड़ी का एक छोटा सा हिस्सा खिसकने लगा।

पुल के दूसरी तरफ से किसी ने शोर मचाया। मैं अपनी पत्नी का हाथ पकड़कर पुल से दूसरी तरफ जाने के लिए दौड़ा। लेकिन जैसे ही हमने पुल पर पैर रखा, हमने देखा कि मिट्टी की एक बड़ी लहर हमारा पीछा कर रही है..." इसके बाद उन्हें पता चला कि, एक टैंकर ट्रक, प्रचंड मलबे से उछलता हुआ, उनकी दिशा में तेजी से आया।

उन्होंने कहा, "हम मलबे में गिर गए और देखा कि एक भारी वाहन हमारी ओर आ रहा है। मेरी पत्नी ट्रक के पिछले पहिये के नीचे आने से बाल-बाल बच गई।'' दंपति का कहना है कि वे भाग्यशाली हैं कि वे उस त्रासदी से बच गए, जिसमें वायनाड की मेप्पाडी पंचायत के अंतर्गत आने वाले गांव में तीन लोगों की मौत हो गई।

बुधवार शाम तक पांच अन्य लापता थे, जबकि कई अस्पताल में भर्ती हैं। पास की दुकान में लगे सीसीटीवी कैमरे में भूस्खलन से मलबे और कीचड़ के बढ़ते द्रव्यमान से बचते हुए जोड़े का एक वीडियो वायरल हो गया है। एपिसोड में, पलराज को कूडाम्मल का हाथ मजबूती से पकड़ते हुए देखा जाता है, इससे पहले कि वे मलबे के बल से अलग हो जाएं।

क्षण भर बाद, दंपति को कूडाम्मल की जांच करते हुए और उसे उठाते हुए देखा जाता है। तमिलनाडु का यह जोड़ा पिछले दो दशकों से वायनाड में एक चाय बागान में काम कर रहा है। पलराज कहते हैं, “हम निर्माण स्थल (ट्विन टनल प्रोजेक्ट) के करीब एस्टेट क्वार्टर में रहते थे।

मंगलवार को सुबह से ही झमाझम बारिश हो रही थी. संपत्ति बंद कर दी गई थी. अपने दो बच्चों को स्कूल भेजने के बाद, हम पास के मेप्पडी शहर में एक बैंक की ओर गए। जब तक हम मीनाक्षी पुल के पास बस स्टॉप पर पहुंचे, सुबह 11 बजे की बस निकल चुकी थी।

हम अगली बस या टैक्सी पकड़ने का इंतजार कर रहे थे।'' कुछ ही क्षण बाद, पहाड़ी का एक हिस्सा रास्ता देने लगा। पलराज कहते हैं, "एक टैंकर ट्रक को साइट से बहने वाली मिट्टी के पुल को साफ करने में लगे हुए देखा गया (एक सामान्य अभ्यास)।

अचानक, ट्रक मलबे से दूर जा गिरा," उनका मानना ​​है कि केवल "ईश्वरीय हस्तक्षेप" ने ही उन्हें और उनकी पत्नी को बचाया था। इस घटना ने उन्हें दूसरे स्थान पर जाने पर विचार करने के लिए भी मजबूर किया है। "इस साल की शुरुआत में जब सुरंग का काम शुरू हुआ, तो हम खुश थे और एक ऐतिहासिक क्षेत्र में रहने के लिए खुद को भाग्यशाली मानते थे।

अब, यह एक बुरा सपना है। हमारे बच्चे (एक लड़का और एक लड़की) जोर देते हैं कि हमें दूसरी जगह चले जाना चाहिए,'' पालराज कहते हैं, जो अब एक राहत शिविर में रह रहे हैं। शाजू फिलिप द इंडियन एक्सप्रेस में वरिष्ठ सहायक संपादक हैं और पढ़ें