जब CIA ने कथित तौर पर एक बिल्ली को जासूस बनाने की कोशिश में 20 मिलियन डॉलर खर्च किए

इसके कान में एक माइक्रोफोन, इसकी त्वचा के नीचे एक ट्रांसमीटर और इसके फर में एक एंटीना बुना हुआ था। इसे सेंट्रल इंटेलिजेंस एजेंसी (सीआईए) के सबसे असामान्य निगरानी उपकरणों में से एक माना जाता था। शीत युद्ध के दौरान, अमेरिकी ख़ुफ़िया एजेंसी ने एक बिल्ली को जासूस में बदलने का प्रयोग किया, यह उम्मीद करते हुए कि वह अप्रत्याशित लक्ष्यों के करीब पहुंच सकती है और उनकी बातचीत को रिकॉर्ड कर सकती है।

(प्रतीकात्मक छवि) शीत युद्ध के दौरान, अमेरिकी खुफिया एजेंसी ने एक बिल्ली को जासूस में बदलने का प्रयोग किया, यह उम्मीद करते हुए कि यह अप्रत्याशित लक्ष्यों के करीब पहुंच सकती है और उनकी बातचीत को रिकॉर्ड कर सकती है। ऑपरेशन में एक जासूसी थ्रिलर के सभी तत्व मौजूद थे, सिवाय इसके कि इसके केंद्रीय एजेंट ने निर्देशों का पालन करने से इनकार कर दिया।

ऑपरेशन अकॉस्टिक किट्टी के नाम से जाना जाने वाला यह प्रोजेक्ट 1964 में शुरू किया गया था और इसे सार्वजनिक स्थानों पर विदेशी एजेंटों और उनके सोवियत संचालकों के बीच बातचीत की निगरानी में सीआईए की मदद करने के लिए डिज़ाइन किया गया था।

पार्क की बेंचें और अन्य खुली जगहें उन स्थानों में से थीं जहां एजेंसी को उम्मीद थी कि जानवर चर्चाओं को रिकॉर्ड करने के लिए काफी करीब आ सकता है जिसे अन्यथा रोकना मुश्किल होगा। सीआईए के अनुसार, इस योजना में बिल्ली को विशेष श्रवण उपकरण से लैस करना शामिल था, जो दूर बैठे खुफिया अधिकारियों तक बातचीत पहुंचा सकता था।

जबकि तकनीक कथित तौर पर काम कर रही थी, जानवर को नियंत्रित करना कहीं अधिक कठिन साबित हुआ। प्रयोग ने कई कहानियों को भी जन्म दिया, जिनमें दावा किया गया कि बिल्ली को एक क्षेत्र परीक्षण के दौरान मार दिया गया था और प्रक्रियाओं के दौरान उसे चोट लगी थी।

सीआईए ने तब से इन खातों को संबोधित किया है, कुछ सबसे व्यापक रूप से प्रसारित दावों पर विवाद किया है। सीआईए ने बिल्ली की सार्वजनिक स्थानों पर बिना अधिक ध्यान आकर्षित किए घूमने की क्षमता में एक अवसर देखा। जानवर संभावित रूप से संवेदनशील बातचीत करने वाले लोगों से बिना उन्हें संदेह किए संपर्क कर सकता है।

एजेंसी के खाते के अनुसार, बिल्ली के एक कान में एक माइक्रोफोन लगाया गया था, उसकी त्वचा के नीचे एक लघु रेडियो ट्रांसमीटर लगाया गया था और उसके फर में एक एंटीना लगाया गया था। उपकरण का उद्देश्य आस-पास की बातचीत को कैद करना और उन्हें सीआईए कार्यकर्ताओं तक पहुंचाना था।

नेशनल ज्योग्राफिक के अनुसार, इस परियोजना की लागत कथित तौर पर लगभग $20 मिलियन है। सीआईए को जल्द ही एक बुनियादी समस्या का सामना करना पड़ा। हालाँकि उपकरण काम कर रहा था, फिर भी बिल्ली को उन लोगों की ओर विश्वसनीय रूप से निर्देशित नहीं किया जा सका जिनकी उसे निगरानी करनी थी।

एकॉस्टिक किट्टी से जुड़ी सबसे लगातार कहानियों में से एक कथित विनाशकारी क्षेत्र परीक्षण से संबंधित है। हिस्ट्री डॉट कॉम की 2018 की एक रिपोर्ट में कहा गया है कि सीआईए स्टाफ एक बेंच पर बैठे दो लोगों के बीच बातचीत को कैद करने के लिए विशेष रूप से सुसज्जित बिल्ली को एक पार्क में ले गया।

इसके बजाय, जानवर कथित तौर पर सड़क पर भटक गया और एक टैक्सी से टकरा गया। सीआईए ने घटनाओं के इस संस्करण को चुनौती दी है। इसके विवरण के अनुसार, कहानी की उत्पत्ति एजेंसी के एक पूर्व अधिकारी से हुई, जिसने 1979 में टैक्सी या बस द्वारा बिल्ली के मारे जाने का मज़ाक बनाया था।

अधिकारी ने बाद में स्वीकार किया कि टिप्पणी को गंभीरता से लेने का इरादा नहीं था। असामान्य प्रयोग से यह भी दावा किया गया कि बिल्ली के शरीर में निगरानी उपकरण प्रत्यारोपित किए जाने के दौरान उसके साथ क्रूर व्यवहार किया गया था।

कुछ खातों में जानवर को 'फ्रैंकेनकिट्टी' के रूप में वर्णित किया गया है, 'फ्रेंकेंस्टीन' के संदर्भ से पता चलता है कि प्रक्रियाओं ने इसे बुरी तरह से नुकसान पहुँचाया है। सबसे बड़ी बाधा जानवर का अप्रत्याशित व्यवहार था। सीमित क्षेत्र परीक्षणों के दौरान, बिल्ली सीआईए संचालकों द्वारा चुने गए स्थानों पर जाने के बजाय जहां चाहे वहां चली गई।

इससे एजेंसी को आवश्यक सटीक निगरानी के लिए जानवर पर भरोसा करना असंभव हो गया। परियोजना अंततः 1967 में बंद कर दी गई, और बिल्ली का उपयोग कभी भी परिचालन खुफिया मिशन में नहीं किया गया। सीआईए ने बाद में स्वीकार किया कि यह प्रयोग उसकी विशेष आवश्यकताओं के लिए व्यावहारिक नहीं था।

सीआईए का प्रयोग आखिरी बार नहीं था जब अमेरिकी शोधकर्ताओं ने तकनीकी उद्देश्यों के लिए जीवित प्राणियों का उपयोग करने की संभावना का पता लगाया था। 2006 में, पेंटागन की डिफेंस एडवांस्ड रिसर्च प्रोजेक्ट्स एजेंसी (DARPA) ने दूर से नियंत्रित कीड़ों पर शोध का समर्थन किया।

कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले के वैज्ञानिकों ने एक साइबोर्ग बीटल विकसित किया है जिसकी उड़ान गतिविधियों को इलेक्ट्रॉनिक प्रत्यारोपण के माध्यम से प्रभावित किया जा सकता है। अक्टूबर 2009 में फ्रंटियर्स इन इंटीग्रेटिव न्यूरोसाइंस में प्रकाशित उनके निष्कर्षों से पता चला कि शोधकर्ता बीटल की उड़ान को शुरू करने, रोकने और प्रभावित करने के लिए तंत्रिका उत्तेजना का उपयोग कर सकते हैं।