शहर के चिड़ियाघर को स्थानांतरित करने की मुख्यमंत्री की योजना पर बहस शुरू हो गई है

मुख्यमंत्री वी.डी. सतीसन ने ऐतिहासिक तिरुवनंतपुरम चिड़ियाघर को उसके वर्तमान शहर-केंद्र स्थान से एक जंगली स्थल, संभवतः नेय्यर में स्थानांतरित करने के लिए अपने "ड्रीम प्रोजेक्ट" की घोषणा की, और मुक्त किए गए 30 एकड़ के पार्सल को न्यूयॉर्क के मैडिसन स्क्वायर या प्राग के प्लाजा की तर्ज पर एक सुंदर सार्वजनिक चौराहे के रूप में विकसित किया। प्रस्ताव को पशु आवासों में सुधार और एक नया शहरी आकर्षण बनाने के उपाय के रूप में प्रस्तुत किया गया था।

नेपियर संग्रहालय के सहायक के रूप में 1859 में स्थापित चिड़ियाघर, राजधानी के मध्य में 30 एकड़ में फैला है और इसमें सैकड़ों पक्षी, प्रवासी प्रजातियाँ, तितलियाँ और दुर्लभ पेड़ हैं। सतीसन ने सुझाव दिया कि जानवरों को अधिक प्राकृतिक जंगल के किनारे ले जाने से क्रूरता कम होगी, जबकि नए वर्ग में आगंतुक सुविधाओं की सुविधा होगी। विरोधियों का कहना है कि नेय्यर में पास के शेर सफारी पार्क को जगह की कमी के कारण बंद कर दिया गया था, और हाल ही में निर्मित पुथुर चिड़ियाघर को अभी भी उचित रखरखाव की आवश्यकता है, जिससे दूसरे स्थानांतरण की व्यावहारिकता पर सवाल उठ रहे हैं।

पर्यावरणविदों और पूर्व चिड़ियाघर कर्मियों, जिनमें लेखिका-कार्यकर्ता श्रीदेवी एस. कार्था, पर्यावरणविद् वीना मारुथूर और पूर्व पशुचिकित्सक जैकब अलेक्जेंडर शामिल हैं, ने चिंता व्यक्त की है कि यह योजना ज़ूनोटिक बीमारी के जोखिम और शहरवासियों के लिए एक महत्वपूर्ण हरे फेफड़े के नुकसान जैसे जटिल मुद्दों को अधिक सरल बना देती है। निवासियों का यह भी कहना है कि चिड़ियाघर और आसपास के संग्रहालय मैदान पैदल चलने वालों और वरिष्ठ नागरिकों के लिए दैनिक मनोरंजन क्षेत्र के रूप में काम करते हैं, और इस सुविधा को स्थानांतरित करने से कई पक्षी प्रजातियों के आवास और क्षेत्र के पारिस्थितिक संतुलन को खतरा हो सकता है।